Lewis Hine

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¿Quién es Lewis Hine?

Del sociólogo al artista

Lewis Hine es un fotógrafo y sociólogo estadounidense nacido en 1874 y fallecido en 1940. Proviene de una familia modesta y se destina primero a estudios de sociología en la Universidad de Chicago y en la Columbia School of Social Work. Tras sus estudios, se instala en Nueva York en 1901 para enseñar en la Ethical Culture School. Sin embargo, su carrera da un giro en 1904 cuando fotografía la llegada de inmigrantes a Ellis Island. Hine se sumerge plenamente en la fotografía y se une al National Child Labor Committee (NCLC), la Cruz Roja Americana y más tarde a la Works Progress Administration.

Un fotógrafo comprometido

Desde muy pronto, sus fotografías adquieren una fuerte dimensión social. « Quise mostrar lo que debía ser corregido. Quise mostrar lo que debía ser apreciado. Se necesita luz, luz a raudales. » Lewis Hine tiene como objetivo provocar una toma de conciencia. A través de sus obras, presenta al mundo las clases más precarias de la sociedad. Entre ellas, los niños ocupan un lugar especial en su producción. Denuncia así la miseria de las condiciones de vida de estos últimos y, más precisamente, sus condiciones de trabajo. El mundo obrero también es un tema predilecto del artista. Fotografía, en particular, la construcción del Empire State Building en 1930.

Tasación, precios y cotización de Lewis Hine

Lewis Hine sigue siendo considerado hoy en día como uno de los pioneros de la fotografía social y, por ello, sus obras son muy buscadas. A excepción de algunas estampas, Hine solo ha realizado fotografías. Los temas representados están principalmente relacionados con el mundo obrero, así como con las clases populares de las grandes ciudades estadounidenses. Actualmente, la venta récord de una fotografía de Lewis Hine es Mechanic and Steam Pump, vendida por 185,557 euros en 2021 en Christie’s.

Escenas obreras	150 euros a 120,000 euros
Fotografías de niños	100 euros a 66,000 euros
Fotografías de las clases populares	100 a 55,000 euros

Estos precios provienen de los resultados de subastas públicas accesibles en línea, especialmente en Artprice. Reflejan la realidad del mercado en los últimos 10 años.

Escenas obreras

Entre los temas predilectos de Lewis Hine, el mundo obrero y el trabajo en fábricas ocupan un lugar preponderante. Para el fotógrafo, se trata de mostrar la fuerza de trabajo de estos hombres y mujeres, así como las condiciones en las que realizan sus tareas. Estas imágenes, que forman parte de las más célebres del artista, han permitido denunciar estas dificultades, pero sobre todo, devolver dignidad a los trabajadores y trabajadoras en la línea de los ideales progresistas a los que Hine se adhería. Las impresiones de escenas obreras obtienen las tasaciones más altas para Hine en el mercado del arte. Se encuentran entre 150 y 120,000 euros. El récord actual de venta de una fotografía de Hine, de hecho, tiene como tema a un obrero activando una bomba de vapor. Este último es la fuente de numerosas impresiones en ventas importantes. Entre las otras imágenes notables se encuentran las tomadas durante la construcción del Empire State Building. Estas fotografías de gran envergadura tienen un fuerte y conmovedor valor documental sobre la vertiginosa edificación de uno de los monumentos más emblemáticos de Nueva York. Un ejemplo es Worker, Empire State Building, vendida en 2007 en Sotheby’s por 119,935 euros.

Fotografías de niños

A través de su objetivo, Lewis Hine también quiso denunciar el trabajo infantil de las clases más pobres de Estados Unidos, así como sus condiciones de vida insalubres a principios de siglo. Así, numerosas fotografías de niños en fábricas se venden en subastas. Entre ellas, Girl working in a Carolina Cotton Mill, vendida en 2006 por 60,518 euros en Phillips de Pury & Company. Esta fotografía, de hecho, ha sido impresa en numerosas ocasiones, constituyendo una de las imágenes más célebres y apreciadas de Lewis Hine. Las tasaciones de fotografías de niños de Hine comienzan alrededor de 100 euros y pueden alcanzar hasta 66,000 euros por las impresiones más bellas.

Fotografías de las clases populares

Más allá de las fotografías de niños pobres, son las clases populares las que centralizan su trabajo. Pone en relieve barrios, viviendas en ruinas, víctimas de guerra, especialmente durante su viaje a Europa después de la Primera Guerra Mundial, así como minorías como la comunidad afroamericana a principios del siglo XX. Esta categoría constituye la parte más amplia de su campo artístico, y las fotografías están tasadas entre 100 euros y 55,000 euros. Entre los temas particularmente apreciados asociados a las clases populares, la llegada de inmigrantes a Ellis Island es muy valorada, formando parte de las fotografías más célebres del artista con un fuerte carácter histórico. An Ellis Island Madonna se vendió por 42,691 euros en 2015 en Sotheby’s, siendo un ejemplo famoso.

Precios y cotización de una obra de Hine

Seguimiento de la cotización

Después de haber experimentado un pico hace aproximadamente diez años, la cotización de Lewis Hine ha estado en descenso en el mercado del arte, con una facturación que ha disminuido casi a la mitad entre 2023 y 2024. Casi todas sus fotografías se venden en Estados Unidos. Actualmente, Lewis Hine ocupa el puesto 6592^º en la clasificación de los artistas más vendidos en 2024. A pesar de esta notable disminución en la cotización del artista, sigue siendo una figura apreciada por los amantes de la fotografía. El año 2024 cuenta, de hecho, con algunas buenas ventas. Las tasaciones para 2024 comienzan alrededor de 400 euros y alcanzan hasta 13,000 euros por las piezas más bellas. Una venta notable en 2024 es Pennsylvania coal breakers, vendida en octubre de 2024 por 7825 euros en Swann Galleries en Nueva York.

Determinar el precio de mi obra

Para estimar de la mejor manera su fotografía de Lewis Hine, debe tener en cuenta varios criterios. La impresión asociada a su obra es el elemento primordial, ya que influye en su rareza. De hecho, cuanto más número de impresiones haya tenido su ejemplar, más bajará su precio. Su proximidad con la impresión original también es importante. Como se mencionó anteriormente, Hine trabajó principalmente en temas sociales, representando clases trabajadoras con la técnica del blanco y negro. Algunas imágenes muy célebres del artista, como Mechanic and Steam Pump o Girl working in a Carolina Cotton Mill, son particularmente valoradas y afectan el precio de tasación. La autenticación debe, por supuesto, ser probada. Debe presentar un certificado de autenticidad. El certificado tiene un costo y es emitido por un comité reconocido, el único capacitado para autenticar estas obras. También puede encontrar su obra en el catálogo razonado del artista. La procedencia de su fotografía tiene un peso considerable en su tasación. Puede justificar su historicidad a través de una documentación fiable y completa, y así resaltar si ha pertenecido a una colección prestigiosa. El precio también fluctúa según el tamaño del formato y la calidad del papel de impresión, que también es primordial. Su estado de conservación debe ser inspeccionado minuciosamente y las restauraciones eventuales deben estar bien ejecutadas. Puede comparar su fotografía con ventas anteriores para tener una primera idea del precio de tasación. El mercado del arte fotográfico está muy influenciado por las tendencias actuales, por lo que las cotizaciones fluctúan mucho. Puede obtener la tasación más fiable contactando a un experto o un subastador. Esta le será proporcionada de forma gratuita.

¿Cómo estimar o vender mi obra?

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